在清朝同治八年，即公元1869年，广东省四会县的街头，一位名叫谌经初的小商业者正在为生计而忙碌。经营着一家馄饨面店的他，虽没有显赫的背景和非凡的权势，却凭借自己的一技之长艰难地维持着生计。经过长时间的勤奋，他积累了一些财富，虽然在今日看来微不足道，但在当时的农村社会，已经让许多人视他为富裕之人。谌经初的妻子，谌郭氏，常年独自守在家的日子使得她在乡里显得格外孤独。两人居住的地方距店铺颇远，谌经初经常忙于生意，甚至一连好几天才回家一次。
在这个四月初的夜晚，谌经初的馄饨馆生意格外红火，已有两个星期未能归家的他，心中隐隐挂念着妻子，尽管身体疲惫，仍决定回去探望。深夜三更，他终于归来，掏出钥匙，打开门的一瞬间，眼前的场景令他心惊胆战：一个赤裸的年轻男子手持一把刀，正朝他逼近。谌经初在惊恐中迅速抓起一根木棍以自卫，这根木棍的具体材质无从考证，但有理由推测应是生火所用的工具。两人瞬间展开了搏斗，谌经初一边与敌人缠斗，一边高声呼喊，声响吸引了周围邻里的关注。
年轻的男人在听到外面渐渐赶来的邻居后，慌忙冲破屋顶的瓦片，逃之夭夭。谌经初的住所后有一片废弃的园子，而园子的尽头是一条河流。从居民的角度来看，事态似乎应该就此平息，但谁知第二天一早，一具男尸却在河中浮现，这一幕立时引起了极大的骚动。 rb88.vip
地保李扬明很快将事件与谌经初家中的骚动联系了起来，立即将信息上报给县知县杜凤治。在当时游走在生死之间的时代，发现非正常死亡的尸体无疑是一桩大事，权力机关需要启动相应的调查程序。地保李扬明就此展开了调查，确认死者是因溺水身亡，随后把谌经初、谌郭氏和几位邻居都召到官府问询。
这些口供尤为关键，因为每个人所掌握的情况各不相同，谌经初可以说明当晚房中的争执，李扬明能够描述现场状况，而邻居们则能提供他们目击到的情况，尤其是谌郭氏的证言，关键在于她能确认溺水的男子是否正是奸夫。在审讯之初，谌郭氏并未承认，但经过杜凤治的威逼，施予所谓的轻刑，即掌嘴，最终她屈服，承认死者正是她的情夫李亚兴。
据谌郭氏所言，李亚兴常常在丈夫的馄饨店用餐，彼此间培养了不正当的关系。事发当晚，正值生意繁忙，谌郭氏以为丈夫将通宵工作，未曾料到却被揭穿。听上去似乎合情合理，但这其中的审讯过程却具有一定的争议，尤其是通过暴力逼供所达成的供述，可信度备受质疑。不过，由于与其他邻居的口供形成了互相印证，基本可以判断谌郭氏的陈述较为真实。 rb88.vip
在明确了事情的经过后，杜凤治并没有急于下结论，而是当即让在场的邻居回家，以免进一步影响他们的生活。遭遇类似案件时，官府往往存在借机敲诈的腐败现象，杜凤治的及时处理可谓极具人性。随之，他也开展了深度调查，发现谌经初对妻子的通奸可能早有耳闻，甚至已经知道了两三个月，却选择了沉默。此事越演越烈，背后的真相逐渐浮出水面。
